Bien..... o te cuento....?

Estreno de este mes en DVD

"Están todos bien" ("Everybody's fine")

de Kirk Jones

con Robert De Niro, Sam Rockwell, KAte Bekinsale, Drew Barrymore y Melissa Leo

Frank (Robert De Niro) ha quedado viudo recientemente. Está tratando de reorganizar su vida y para él, tras su viudez y su jubilación, lo más importante son sus hijos.

Es por ello que para un encuentro programado en su casa con toda su familia, se ha dedicado a prepararlo con muchísimo detalle, pero finalmente ninguno de sus hijos puede asistir por diversas razones. Y aunque Frank se encuentra delicado de salud, decide emprender un viaje especial, a la búsqueda de cada uno de ellos, para visitarlos en distintas ciudades de los Estados Unidos, atravesando casi todo el país.

"Stanno tutti bene", el film de 1990 de Giuseppe Tornatore, sirve de punto de partida para esta remake hollywoodense, dirigida por Kirk Jones, director de "El divino Ned" y "Nanny Mc. Phee" y es casi imposible no referir a este clásico italiano con Marcello Mastroianni en el que se basa esta película.

A pesar de la excelencia del original, la tarea de Jones como director, sale airosa porque logra imprimirle dinamismo al relato que gana en interés a medida que vamos develando cada una de las vidas de los hijos de Frank.

Para él siguen siendo sus niños, pero obviamente han crecido y cada uno tiene distintos problemas y viscicitudes aunque ante la llegada sorpresiva de su padre, intentarán aparentar llevar la vida que él siempre soñó para cada uno de ellos, y fingirán una realidad diferente a la que viven, a fin de no preocuparlo y hacer que se sienta orgulloso de ellos.

Las dificultades de comunicación, el ocultamiento de lo doloroso para que el padre no sufra, la vida vivida con el peso de lo que el padre hubiese esperado una cosa diferente para ellos, la aceptación de las elecciones de los hijos, son algunos de los temas que van saliendo a la luz en un guión que básicamente habla de los vinculos entre padres e hijos.

El excelente trabajo de Robert de Niro se completa con el de sus hijos a cargo de Sam Rockwell (el amante de la música), Drew Barrymore (la bailarina que fue a probar suerte a Los Angeles) y Kate Berkinsale (la ejecutiva exitosa económicamente), sobresaliendo sobre todo el de Barrymore, cada vez más madura como actriz y aquellas escenas donde Frank aún los recuerda como niños, mientras que ellos siendo niños le contestan como adultos están muy bien logradas y son algunos de los momentos más interesantes del guión.

Con buenas actuaciones y un timing perfecto mezclando comedia y drama "Están todos bien" es una digna remake de su orginal italiano con un De Niro brillante y conmovedor y "A veces para descubrir la verdad, hay que salir a buscarla" como reza el afiche.

Atom(o) C(h)lo(e)nado

"Chloe"
de Atom Egoyan
con Julianne Moore, Liam Neeson y Amanda Seyfried

Julianne Moore es Catherine, una prestigiosa doctora casada con un profesor universitario (Neeson). Ella sospecha, está casi segura, que él le es infiel con alguna/varias de sus alumnas y tiene la certeza de que algo ha pasado, cuando él pierde el vuelo a su casa, justamente el día de su cumpleaños donde ella lo espera con una fiesta sorpresa.

Decide sacarse toda duda cuando accidentalmente conoce a Chloe, una joven prostituta, a quien contratará para que intente seducirlo. No contenta con ello, Catherine  pide que le describa los encuentros con su marido con lujo de detalles y es ahí cuando comienza a crecer una tensión sexual entre ellas. Este triángulo, prontamente,  deviene en cuadrilátero amoroso cuando Chloe también intente seducir al hijo de la pareja.

Realmente no se entiende porqué Atom Egoyan, un director que siempre en sus filmes deja una marca personal al contar las historias (como en "El dulce porvenir", "El viaje de Felicia" o "Ararat"), da un vuelco total en su filmografía, haciendo la remake de "Nathalie X" de Anne Fontaine,  sin siquiera proponerse una vuelta de tuerca interesante. El terceto original eran los geniales Gérard Depardieu, Fanny Ardant y Emmanuelle Bèart y se hace dificil, muy dificil, que "Chloe" logre tener alguna ventaja en la comparación.

Si bien en una primera mitad, Egoyan logra convencernos en el planteo dramático de la historia con algunos toques de erotismo, en la segunda mitad se vuelca de lleno al thriller, olvidando por completo las pulsiones iniciales que movían a los personajes, dejándolos emocionalmente a la deriva.

Sólo se rescata la exquisitez de las escenas eróticas y la excelente tensión sexual que cruzan Julianne Moore y Amanda Seyfried (la protagonista de "Mamma Mia"), pero con eso sólo no alcanza. Las acompaña Liam Neeson, quien no logra dar con el tono que el rol demandaba: no ayuda para nada su máscara gélida y distante, que se contrapone con el supuesto carisma de este profesor que roba corazones.

Quedándose completamente a mitad de camino entre los dos tonos que propone, sólo se rescata como gran protagonista a Julianne Moore y si bien en algunas escenas Seyfried logra buena química, en otras está completamente sobreactuada y desentonando fuertemente con el papel de prostituta de lujo.

Sobre el final, la sugestión del relato original y ambiguo que planteaba "Nathalie" -sobre lo que puede haber sucedido y lo que Chloe puede haber simulado/inventado-, queda empantanado en una resolución sumamente infantil y simplista.

No hacia falta Atom, clonar una película para no agregarle ni una sóla buena idea. Igual, te perdonamos. 

Por amor Lindon hace cualquier cosa....

"Pour elle" ("Por ella" / "Anything for her")
de Fred Cavayé
con Vincent Lindon y Diane Kruger

Ya el genial Alfred Hitchcock nos había mostrado cómo filmar la desesperación de un hombre común envuelto en problemas no tan comunes, como James Stewart en "El hombre que sabía demasiado". De ahí en adelante -y obvio que también hacia atrás-, podemos encontrar decenas de películas en donde la temática se centra en una armoniosa vida personal o familiar que se ve destrozada por un hecho inexplicable que rompe con todo el equilibrio.

En este caso, en "Pour elle", Lisa (Diane Kruger) y Julien (Vincent Lindon) son un matrimonio que junto con su hijo Oscar, llevan una vida familiar feliz, sin mayores sobresaltos. Una mañana, irrumpe en su departamento la Policía y detiene a Lisa por el asesinato de su jefa. Finalmente, será condenada a 20 años de prisión.

Julien está obviamente convencido de la inocencia de Lisa y se obsesiona con la posibilidad de rescatarla.

En la introducción, la película logra presentar interesantemente la historia y como adicional somos sólo nosotros como espectadores los que sabemos lo que realmente pasó, mediante un corto flashback que nos permite ver que nada es como quedó mostrado.

Pasó algo que ninguno de los personajes sabe, lo que nos convierte inteligentemente en testigos de la injusticia que recae sobre Lisa y nos invita rápidamente a tomar partido por su inocencia. Luego comienza la obsesión de Julien por rescatarla, por buscar la manera de hacer justicia y comienza a trazar un plan a manera de un rompecabezas gigante.

A medida que avanza la historia, pierde absolutamente ese tinte dramático inicial para convertir a Julien en una especie de super-héroe a prueba de balas que hará cosas completamente increíbles dentro de los pasos previos para rescatar a Lisa. Acompañado con una factura muy Hollywoodense (por algo se está planteando la remake en esas tierras "The next three days") nuestro protagonista se convierte de un momen to a otro en una especie de Mc. Gyver que soluciona cualquier problema, desafiando aún la lógica más simple.

A favor podemos señalar que Cavayé maneja los tiempos, el suspenso y la cámara de forma que el interés no decaiga en ningún momento. Las actuaciones de Lindon (de una extensa filmografía en Francia aunque nosotros prácticamente no hayamos tenido acceso a casi ninguno de sus filmes excepto en alguna muestra de cine Francés en la Lugones) y de Diane Kruger ("Bastardos sin Gloria") sostienen un film que gira rápidamente hacia la típica película de acción con situaciones completamente increibles por las que pasa el personaje central que la tornan más risueña y pochoclera, que interesante.

Para ver en DVD un día de lluvia. Lindon y Kruger, daban para un poco más que eso...

Muñecas Rusas: muchas vidas dentro de otra vida

"Vidas privadas de gente famosa"
"Las vidas privadas de Pipa Lee" ("The private lives of Pippa Lee")
escrita y dirigda por Rebecca Miller

con Robin Wright Penn, Alan Arkin, Kean Reeves, Maria Bello, Julianne Moore, Winona Ryder y Monica Belucci

Después de su debut como directora con "Personal Velocity", Rebecca Miller vuelve a adaptar una de sus novelas para brindarnos "Las vidas privadas de Pipa Lee" que se consigue en DVD bajo el desafortunado título de "Vidas privadas de gente famosa" que muy poco tiene que ver con la propuesta.

En este caso Miller trabaja en un tono completamente diferente a su película anterior, con mucho más humor y con una historia que juega con algunos ritmos de comedia.

Pippa Lee (Robin Wright Penn) parece llevar la vida que ha soñado: es la esposa de un conocido editor que planifica su retiro (Alan Arkin) sin ningún tipo de apremios económicos. Es madre de dos hijos (con una conflictiva relación con su hija mujer) y amiga y confidente de todos los que entran en su vida.

Con este nuevo planteo de vida más retirada que hace su esposo, Pippa comienza a hacer una especie de balance, un "racconto" de su vida y repasar el mundo que ella misma se ha construido con el paso de los años.

Es así como mediante flashbacks y escenas que interactúan con su presente, la historia nos transporta a la niñiez de Pippa, al vínculo con su madre adicta a todo tipo de píldoras (excelente trabajo de Maria Bello) y el consiguiente desequilibrio permanente en su hogar, su adolescencia con su grupo de pertenencia y más tarde refugiada en la casa de su tía lesbiana. Nos contará cómo conoció a su actual marido con el que la separa una importante diferencia de edad y diversas anécdotas que van siendo hiladas dentro del propio relato contado en primera persona, hasta llegar a la actualidad y este proceso que está viviendo con su tarea de redescubrimiento interior.

La fluidez narrativa que obtuvo Miller para conducir además este elenco multiestelar, es el punto más alto de la película. Interesante en todas las facetas de la vida de Pippa, con algunas reflexiones inteligentísimas que ella hace sobre su vida mezclando dosis exactas de momentos de comedia y de drama (sin por eso tener que caer en ningún golpe bajo aún abordando temas difíciles en su niñez y su adolescencia), encuentra en Robin Wright Penn la actriz ideal para darle vida a esta mujer con una historia tan interesante de contar: ella brilla en cada escena y demuestra una vez más que es sencillamente una gran actriz. El papel de Pippa en su juventud está a cargo de  Blake Lively (de la serie televisiva "Gossip Girl") que deslumbra tanto por su belleza como por su excelente desempeño y el parecido fisico que logra con Robin Wright Penn.

Alan Arkin como su marido, Keanu Reeves como el hijo de su vecina por el que sentirá una atracción especial y Maria Bello en el rol de su madre, acompañan a Pippa en este retrato intimista una intensa combinación de humor, ironía y sinceridad.

Una interesante mirada de Rebecca Miller que logra sumergirnos en la complejidad de las muchas vidas, de las muchas caras, de las muchas versiones que se ocultan detrás de una sola persona.

Viudas e hijas del Country Club

"Las viudas de los jueves"
de Marcelo Piñeyro
basado en la novela homónima de Claudia Piñeiro, ganadora del Premio Clarin de Novela 2005
con Pablo Echarri, Leonardo Sbaraglia, Gabriela Toscano, Ernesto Alterio, Gloria Carrá, Juana Viale, Ana Celentano, Juan Diego Botto y elenco

El film se inicia -y luego por medio de flashbacks va reconstituyendo la historia- con la aparición en la pileta de una de las casas del country "Altos de la Cascada"  de los cadéveres de tres de los hombres  más conocidos del lugar, ahogados por lo que aparentemente fue un accidente con el equipo de música en la pileta.

En la reconstrucción de cada una de sus historias personales, más una cuarta historia -otro compañero de grupo que no terminó en la pileta casi de casualidad (?)-, la transposición cinematográfica de la exitosa novela de Claudia Piñeiro es casi la excusa para la pintura de una clase social alta viviendo en una especie de irrealidad social, encerrados en el country, como una burbuja de lujo insustentable para una clase completamente fracturada en pleno Diciembre de 2001.  

En la presentación inicial de los personajes, la película logra interesarnos pero avanzando en la historia, sólo sostenidos por diálogos superficiales y algo vacíos, los personajes parecen circular por la película de una forma unidimensional. Como una simple carta de presentación, sin profundizar en ninguno de sus conflictos y sus motivaciones, flotan en una superficie discursiva -todo demasiado explicado en palabras sin apelar a una forma más cinematográfica de mostrar las situaciones- que hace perder el interés inicial.

El otro punto flojo de la película son las actuaciones sumamenete heterogéneas: el grupo femenino cuenta con las apariciones exasperadas de Gloria Carrá que contrastan fuertemente con la seneridad impostada de Ana Celentano, ubicándose en su papel solamente Gabriela Toscano con la ductilidad y el oficio que demuestra en cada uno de sus trabajos. Capítulo aparte es el trabajo de Juana Viale, un personaje al que realmente se le podía sacar mucho provecho pero que en manos de ella es completamente increíble e insostenible.

En el plantel masculino las actuaciones son mucho más parejas en su rendimiento aunque es una pena que el papel de Leonardo Sbaraglia haya quedado tan desdibujado desde el guión, con algunas apariciones "fantasmáticas", sin ningún tipo de continuidad dramática. Echarri, Botto y Alterio cubren con muchísimo oficio cada uno de sus personajes.

Paralelamente, se cuenta la historia de dos adolescentes, generación que denuncia más fuertemente la abúlica vida de country y que son los que más reniegan de ese lugar idílico y artificial impuesto por sus padres. Si bien no logra transmitir el protagonismo que tenía en el libro, ese hilo conductor paralelo a la historia se encuentra bien resuelto aunque sin lograr coherencia con el resto de la trama.

El director de "Tango feroz",  "Plata quemada" y "Kamchatka" no logra encontrar el tono ideal para manejar las historias, generando un film desparejo y sólo interesante de a ratos, muy a mitad de camino y solamente con rubros técnicos sobresalientes.

Una historia de profunda amistad: una joya animada

"Mary and Max"

de Adam Elliot

film de animación para adultos

con las voces de Toni Colette, Phillip Seymour Hoffman y Eric Bana

El australiano Adam Elliot ganó el Oscar al mejor cortometraje de animación 2004 con "Harvie Krumpet" (obviamente disponible en Youtube) y causó sorpresa. Pero luego estrenó en el Festival de Sundance su primer largometraje, esta joya de la animación que es "Mary and Max", que presentó más tarde en  Sitges y finalmente ganó el Cristal de Annecy, el mayor premio del festival más importante del mundo de la animación.

Con la técnica de Claymation (Plastilina en movimiento), mediante la animación cuadro a cuadro/ stop-motion, Elliot nos cuenta una historia que se destaca por la minuciosa elaboración de los dos personajes principales y también de la galería de personajes secundarios, con un profundo trabajo en su guión que logra transmitirnos todas las vivencias de cada uno de ellos, retratados con una sensibilidad particular.

Por un lado nos presenta la historia de Mary, una nena solitaria de 8 años que vive en los suburbios de Melbourne que solamente se distingue por ser la niña fea de la clase con una mancha de nacimiento que cubre visiblemente su frente. Su disfuncional familia se completa con una una madre cleptómana y alcohólica y una padre casi ausente que trabaja mecánicamente en una fábrica de saquitos de té.

La presentación de la historia remite a los mejores momentos de "Amélie" de Jeunet & Caro, con simpáticos hechos como la historia del vecino que tiene miedo de salir de su casa, su mascota que es un gallo y la descripción de las bizarras costumbres de su madre.

Como desdoblando perfectamente a "Harvie Krumpet" en dos personajes, luego nos presenta a Max, un hombre judío, con síndrome de Asperger que vive en Nueva York, sin mayor vínculo con el afuera que una vecina extremadamente singular, su grupo de Comedores Compulsivos y su inseparable amigo imaginario Mr. Ravioli.

Plagada de detalles inteligentes en el mundo de cada uno de ellos, la excelente descripción y la estética visual entre el blanco y negro y el sepia remite a otra brillante película de animación como "Les Tripplets de Belleville" que también se habia podido ver hace unos cuántos años en otro BAFICI previo a su estreno comercial.

Para Max, la vida cambiará, a partir del momento que reciba de pura casualidad la carta de una niña solitaria en busca de respuestas que ni siquera él tiene de si mismo.

 

El ritmo de comedia -exquisitamente negra, por momentos- va virando a medida que estas dos personas comiencen a establecer un vínculo más profundo mediante sus cartas escritas a máquina (algo ya completamente dejado de lado en esta época de tanto e-mail, internet y chat) y enviadas uno al otro con algún regalo especial que completa el gusto y el rasgo distintivo de cada personaje.

Y es interesante ver como Elliot retoma en este largometraje los mismos temas que lo preocupaban en Harvie, su criatura anterior: se vincula con Mary al tener una madre mentalmente inestable y una figura paterna desdibujada, la aparición de la muerte como hecho modificador en distintas circunstancias durante su infancia y la desgracia como golpe de timón en cada gran cambio de su vida. Lo une a Max, el rasgo de personaje completamente solitario, aislado del mundo por su enfermedad (en el caso de Harvie era el asma y el Sindrome de Tourette), la falta de pareja y una libretita colgada de su cuello como "ayuda" para la vida.

 

"Mary and Max" nos cuenta  en defnitiva, una historia de seres solitarios y marginados, separados por una distancia geográfica, de edad y fundamentalmente de la comprensión del mundo que los rodea. Sin embargo, el vínculo que los une es tan intenso, que la amistad que hacen perdurar a través de los años va a ser competamente definitoria para la vida de ambos.

Si bien el humor, las sutilezas y una fuerte carga de ironía atraviesa toda la película, Elliot prefiere profundizar el giro dramático sobre el final de la historia, sin apartarse en ningún momento del delicioso trabajo de sus criaturas ni de su guión.
Sin caer en golpes bajos, su desarrollo final deja un sabor agridulce que de todos modos se agradece profundamente, como una de esas películas que no serán facilmente olvidables ante el paso del tiempo.

La habitación del hijo

"El mejor" ("The greatest")
de Shana Feste
con Susan Sarandon,  Pierce Brosnan y Carey Mulligan

Dos adolescentes, Bennett y Rose acaban de pasar la noche juntos. Están conversando en el auto cuando sufren un terrible accidente donde Bennett muere.

Los padres de Bennett -que era el hijo perfecto de la familia- y su hermano Ryan sentirán un profundo terremoto en sus vidas y transitarán el dolor, abordándolo de diversas formas posibles.
Sus diferencias se acentúan cuando Rose aparece en la casa de la familia y dice que está embarazada de Bennett.

Con una textura adherida al drama clásico y estrictamente lineal en sus planteos, muestra algunos puntos de contacto con el brillante film de Robert Redford "Gente Como Uno"  aunque justamente apartándose de este relato, hay un interesante vínculo entre la madre y el causante del accidente (una breve pero excelente actuación de Michael Shannon, nominado al Oscar por su papel en "Revolutionary Road") al que ella va a visitar al hospiral hasta que despierte del coma, porque insiste en tener un testigo que le relate los últimos minutos de su hijo

Una madre que sigue sin aceptar la pérdida, una padre que se refugia en Rose y apoya totalmente el embarazo de la novia de su hijo y un hermano que necesita recomponer su historia personal -y limpiar la culpa, la rivalidad, los celos y su nuevo rol en la familia- lo que hace mediante un grupo de autoayuda en donde encontrará un posible amor, conforman el panorama de vínculos complejos que intenta abordar la película.

Susan Sarandon es un torbellino arrollador en cada escena que aparece demostrando una vez más su talento como actriz. Lamentablemente, a su lado, Brosnan no logra transmitir creíblemente sus sentimientos -y sobre todo en las escenas donde supuestamente debe quebrarse- y Carey Mulligan (a quien vimos recientemente en  "Enseñanza de Vida") aportar frescura y dinamismo a un personaje que también se encuentra lleno de contradicciones, y nos regala una nueva y brillante actuación. 

Con un trabajo interesante en la presentación y desarrollo de los vínculos, el guión fallidamente se preocupa más por cerrar y resolver de una forma "correcta"  y amable todas las historias que de seguir desmembrando a esta familia devastada. Ahí es justamente donde pierde fuerza y credibilidad.
Pecando de un exceso de subrayado, hubiese ganado vuelo apoyándose en las sutilezas y en los momentos que descarta totalmente, primando una narración más clásica y condescendiente con el drama y con la exhibición del sufrimiento en la superficie.